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Emil Cioran  Philosophe et écrivain

Emil Cioran est né le 8 avril 1911 à Rasinari, Roumanie et meurt le 20 juin 1995 à Paris, France. Il était un philosophe et écrivain roumain, d'expression roumaine initialement, puis française à partir de 1949 (Précis de décomposition). (Il signa « E. M. Cioran », pour « Emile Michel » ou « Emil Mihai », car son prénom lui semblait quelque peu ridicule en français.)

Très jeune, il lit les oeuvres de Nietzsche, Dostoïevski et Schopenhauer, trois penseurs qui exerceront sur lui une grande influence.

En 1928, il entreprend des études de philosophie à l'Université de Bucarest et obtient sa licence en 1932 après avoir complété une thèse sur Bergson.

Son premier livre paraît en 1934 et le titre révèle déjà le programme de toute une vie: « Sur les cimes du désespoir ».

Après avoir ressenti le besoin de rompre avec ses racines roumaines, Cioran s'établit en France en 1939. Son premier livre écrit en français paraît chez Gallimard en 1949, « Précis de décomposition ».

Pour Cioran, la philosophie est souvent «produite par des hommes sans tempérament et sans histoire» qui ne veut surtout pas tenir compte des «misères du moi». Mais, à l'instar du penseur russe Léon Chestov, Cioran pense qu'il faut situer le désespoir au coeur même de toute véritable réflexion philosophique.

Éviter la souffrance, c'est courir le risque de se perdre dans des abstractions qui n'ont rien à voir avec l'existence humaine.

Cioran n'aime pas les livres qui se lisent comme on lit un journal: un livre doit tout bouleverser, tout remettre en question. Pour saper les fondements du confort intellectuel, il privilégie l'aphorisme plutôt que les grands systèmes philosophiques.

L’avantage de l’aphorisme, c'est qu'on n'a pas besoin de donner des preuves. On lance un aphorisme, comme on lance une gifle.

Aux dires de plusieurs, Cioran fait dans la provocation. Sorte de bouffon de cour qui amuse par ses recettes, par ses injures jetées à la face des convives.

C'est le trouble fête de service. Celui qu'on invite à parler quand le temps s'immobilise et que l'ennui gagne les invités.

Un zeste de raillerie pour parfumer la liqueur enivrante de l'autosatisfaction qu'il faudra bien boire avant de repartir. Et chacun de regagner son logis, une fois le spectacle terminé, heureux de son sort, satisfait comme une brute, prêt à reprendre le travail le lendemain pour la plus grande gloire de l’humanité conquérante: Vous entrez dans une banque vous voyez trente à quarante jeunes filles qui du lever du soleil jusqu'à une heure avancée du soir tapent des chiffres.

Penser cela! Qu'on ait fait l'histoire jusqu'à ce jour pour finir ainsi! Si un destin pareil s'appelle la vie, alors la vie n'a pas de sens. Dans le monde du métro boulot, dodo, la conscience ne peut être qu'une provocation et, par conséquent, la conscience ne peut être que malheureuse: à l'école de Nietzsche et de Dostoïevski, la conscience pèse comme une fatalité. Elle est fille de la nuit.

À vingt ans, Cioran souffre d'insomnie, erre comme un spectre dans les rues de Sibiu à la merci du silence total et de sa complice l'idée du Néant. Ces nuits perdues seront l'origine de sa vision du Monde. Perclus de fatigue, un jour en présence de sa mère, il se jette sur un canapé et dit: Je n'en peux plus. Sa mère lui répond: Si j'avais su, je me serais fait avorter. Pour Cioran, c'est une libération. Il se sait le fruit du hasard et comprend qu'il n'y a rien à comprendre. Il décide donc d'écrire afin d'atténuer une sorte de pression intérieure. L’écriture devient guérison.

À Octavio Paz, il fera cet aveu: Ce qui est vraiment extraordinaire, c'est que chaque fois que j'ai fini d'écrire, j'ai envie de me mettre à siffler. Dire du mal de l'Univers pour échapper à son emprise; dire du mal de l'histoire pour ne pas être écrasé par elle.


Oeuvres d’Émile Cioran:

Précis de décomposition, Paris, Gallimard, 1948

Syllogisme de l’amertume, Paris, Gallimard, 1952

Histoire et utopie, Paris, Gallimard, 1960

Chute dans le temps, Paris, Gallimard, 1964

Le Mauvais démiurge, Paris, Gallimard, 1969

De l’lnconvénient d’être né, Paris, Gallimard, 1973

Écartèlement, Paris, Gallimard, 1979 (collection Arcades)

Exercices d’admiration. Essais et portraits, Paris, Gallimard, 1986

Des larmes et des saints, traduit du roumain par Sandra Stolojan, éditions de L’Herne, 1986. Paru en roumain en 1937

Aveux et anathèmes, Paris, Gallimard, 1987 (collection Arcades)

Sissi ou la vulnérabilité, dans Jean Clair (dir.), Vienne 1880-1938.

L’Apocalypse joyeuse (catalogue d'exposition), Paris, Centre Pompidou, 1986

Sur les cimes du désespoir, traduit du roumain par André Vornic, éditions de L’Herne, 1990. Paru en roumain en 1934

Entretiens avec Sylvie Jaudeau suivis d'une analyse des oeuvres, Paris, José Corti, 1990

Le livre des leurres, Paris, Gallimard, 1992 (collection Arcades). Paru en roumain en 1936

Bréviaire des vaincus, Paris, Gallimard, 1993 (collection Arcades). Écrit au cours des années 1930. Inédit jusqu'en 1993

Le crépuscule des pensées, Librairie générale française, 1993. Publié en roumain en 1940

Cahiers 1957-1972, Paris, Gallimard, 1997.

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